Författare: Antirasistiska Akademin

0

Academic freedom in Denmark – open letter June 2021

Publicerat den av Antirasistiska Akademin

The letter has been opened up for signatures in support again (Wednesday 9 June, 12.00).

It has been published in Politiken on 8 June (see this link to the published version)

On 1 June, the Danish Parliament adopted a position on ‘Excessive activism in certain research environments’. The position was adopted with a majority of 72 to 24 with all the major parties in favour, the governing Social Democratic Party voting along with the conservative-liberal Venstre party, and parties of the right wing. 

The position states that ‘The Danish Parliament expects that the university leadership continuously ensures that the self-regulation of scientific practice is working. This means that there should be no standardization of research, that politics should not be disguised as science, and that it is not possible to systematically avoid legitimate academic critique.’ The position agreed upon in the Danish parliament states that it takes these measures in order to safeguard diversity. However, it is motivated by, and risks resulting in, the exact opposite.

This position represents the culmination of an intensive lobbying process and political campaign against targeted research environments by a number of politicians and public figures across the political spectrum. This campaign has specifically targeted critical research and teaching, especially in race-, gender-, migration-, and post-colonial studies, areas subjected to attacks. In recent years, politicians have also lashed out against academics working on a much wider range of issues such as climate, biodiversity, immigration, agriculture and inequality, and spanning the entire range of the humanities and the social, technical and natural sciences.

Similar attacks on academic freedom have taken place in several other European countries over the last year. In a ranking of freedom of research within the European Union, Denmark is already at the bottom (24th out of 28 EU countries in 2017). Academic freedom is under increasing attack. In the political campaigns against specific research communities, individual researchers have been exposed and shamed in public debates. In some cases they have been attacked personally by e-mail, phone or social media. 

These developments are highly troubling. The parliamentary position can be used to advance further attacks and limitations of academic freedom. This could result in more researchers, particularly those in precarious positions, withdrawing from public debate, effectively leading to self-censorship. Researchers might be deterred from doing research in fields that are under significant political scrutiny. This is detrimental both to democracy and to the advancement of knowledge. 

As academic researchers and teachers, we welcome critique, including from elected politicians and public figures from across the political spectrum. Critique is the driving force of the academic community. This is ensured through mechanisms such as external and international peer-review processes; far-reaching accreditation processes; bibliometric analysis and monitoring of publications; employer panels; external examiner panels; quality boards; study boards; external expert panel evaluations in research and education; and not least through extensive and transparent student- and peer-evaluations. The quality of both research and teaching is therefore secured and guaranteed at our publicly funded universities in Denmark. Politicians would do well to trust this system. The alternative is – in effect – political censorship of academic freedom.  

The new parliamentary position, and similar attacks on academic freedom, also jeopardise Denmark’s ability to recruit high-level international researchers and students, to develop cooperation with international partners, and the chances of attracting external and international research grants (including from the EU). Academic and intellectual innovation is stifled when researchers are told to stay in line. At a time when universities worldwide are embracing diversity, plurality and democratic forms of knowledge production as key sources of solutions to today’s complex societal challenges, promoting calls to constrain academic freedom is unwise. If we want world-class international research conducted at Danish universities, this political statement moves us further away from this goal. 

The Danish Parliament and especially the Social Democratic government is setting a precedent endangering the freedom of academic research. As researchers, we strongly signal our resistance to such positioning, for the future not only of our universities, but of our society. We therefore call on

  • the Danish Social Democratic Party as governing minority party to reconsider this position 
  • the university leadership to continue to support academic staff and stand against these developments 
  • researchers and university employees to stand together against this threat against academic freedom, and to support individual researchers and research communities that are exposed to attacks 
  • institutions of collective representation, such as trade unions and learned associations to speak up against political misrepresentations of and attacks against academic workers
  • the Danish and international (research) community to defend the integrity of academic knowledge production and its procedures of ensuring quality and room for critical and diverse thinking.

We invite anyone currently employed in a university or research institution, in Denmark or elsewhere to sign the document. With your signature, you confirm that you are in principle in support of this statement. 

You can express your support by signing this form. 

Till svenska universitet och högskolor: Israels koloniala förtryck måste upphöra!

Publicerat den av Antirasistiska Akademin

Den israeliska statens koloniala förtryck av palestinierna och av de ockuperade palestinska områden måste upphöra. Israels militära upptrappning mot den palestinska befolkningen kan inte gå förbi obemärkt av svenska lärosäten. Universitet och högskolor ska inte vara delaktiga, varken direkt eller indirekt, i att upprätthålla den terror som den israeliska staten utsätter den palestinska befolkningen för. 

Undertecknande akademiker kräver att svenska universitet och högskolor upphäver samarbete med staten Israel så länge de fortsätter med sin apartheid regime, sin terrorverksamhet mot den palestinska befolkningen och tills de trappar ner sin senaste militära attack med avsikt till etnisk rensning. 

Undertecknande akademiker ställer oss bakom de palestinska kraven nedan, uppmanar alla akademiker att ställa sig bakom dem och uppmanar alla lärosäten och akademiska sammanslutningar att vidta aktiva åtgärder och ta fram konkreta handlingsplaner för att förverkliga kraven.

Vi, i linje med våra palestinska kollegor, vill uppmana våra kollegor i Sverige och även inom det internationella forskarsamhället att fullständigt, villkorslöst och konsekvent bojkotta alla israeliska akademiska och kulturella institutioner. Detta är våra krav:

  • Avstå ifrån alla former av deltagande, samarbete och gemensamma projekt i akademiska och kulturella sammanhang med israeliska institutioner;
  • Förespråka en fullständig bojkott av israeliska institutioner på nationell och internationell nivå – inklusive alla typer av finansiering av, eller bidrag till, dessa institutioner;
  • Förespråka att internationella akademiska institutioner avvecklar alla relationer med och investeringar i Israel;
  • Arbeta för att akademiska, kulturella och fackliga organisationer och sammanslutningar antar resolutioner som fördömer Israels politik;
  • Stöd palestinska akademiska och kulturella institutioner direkt utan att ställa krav på att de samarbetar med israeliska parter som ett uttalat eller outtalat villkor för stödet.

Vi ställer dessa krav i enlighet med den palestinska och internationella BDS-rörelsens (Boycott, Divestment and Sanction) mål:

  • Slut på Israels olika former av ockupation och kolonisering av Västbanken, Östra Jerusalem, Gazaremsan och syriska Golanhöjderna, och nedmontering av Israels apartheidmur i Västbanken;
  • Erkännande av alla palestiniers grundläggande medborgerliga rättigheter för fullständig jämlikhet i Israel;
  • Respektera, försvara och förespråka palestinska flyktingars rätt att återvända till hem och egendom i enlighet med FN-resolution 194.


Adrián Groglopo, lektor, Göteborgs universitet
Mekonnen Tesfahuney, Professor, Karlstads universitet
Paulina de los Reyes
Malin Ah-King, Forskare, Stockholms universitet
Leandro Schclarek Mulinari, lektor, Stockholms universitet
Erik Nelsson
Ylva Habel, Fil. Dr., fri forskare, Stockholm
Nicholas Smith, Södertörns högskola
Pouran Djampour, Postdoktor, Linköpings universitet
René Leon Rosales
Julia Willén, adjunkt, REMESO, Linköpings universitet
Irene Molina, Professor, Uppsala


0

Antirasistiska Akademin uttrycker sitt stöd till den colombianska storstrejken

Publicerat den av Antirasistiska Akademin

Antirasistiska akademin vill härmed uttrycka sitt fulla stöd till det colombianska folket som sedan den 28:e april 2021 mobiliserat sig i en nationell strejk och samtidigt drabbats av omfattande statligt våld.  

Studenter och lärare vid gymnasieskolor och universitet har sedan den dagen mobiliserat sig tillsammans med fackförbund, gräsrotsorganisationer och ursprungsfolken i den största nationella strejken i modern tid. Strejkens främsta mål är att protestera mot en skattereform som tillsammans med andra reformer skulle fördjupa ojämlikheterna i landet. Strejken tvingade regeringen dra tillbaka skattereformen. Men folk fortsätter protestera tills regeringen drar tillbaka hela reformpaketet. 

Mot bakgrund av strejkens nya mål skickade regeringen poliskåren att slå ned de fredliga demonstrationerna med våld. Antalet demonstranter döda av polisens ingripanden har passerat ett 50-tal, mestadels ungdomar. Hundratals har utsatts för sexuellt våld, skottskador; olagliga frihetsberövanden närmar sig 2000 fall, varav nära 1000 inkluderar polisövervåld. Över 500 demonstranter har rapporterats försvunna under protesterna. Ursprungsfolken har demonstrerat tillsammans med ungdomar och även blivit mål för skjutningar och statligt våld. Myndigheternas passivitet bidrar till att naturalisera polisens kränkningar av de mänskliga rättigheterna och det eskalerande polisvåldet. 

Vi konstaterar att rapporteringen i svenska medier om de fredliga demonstrationerna i Colombia är ännu mycket mager. Med stöd i denna rapportering bestämde riksdagen nyligen att inleda förhandlingar om att sälja JAS-flygplan till Colombias regering.  

Mot denna bakgrund kräver Antirasistiska akademin att: 

1- Sveriges Televisions- och Sveriges Radios informerar sakligt om det omfattande polisvåldet mot de fredliga demonstrationerna, och att rapporteringen blir utförligt till försvar av de mänskliga rättigheterna i Colombia. 

2- Den svenska riksdagen stoppar all export av militär utrustning till Colombia och istället sätter press på att de mänskliga rättigheterna efterlevs i landet. 

3- Student- och lärarorganisationer i Sverige stödjer det colombianska folkets krav på att regeringen i Colombia ska garantera rätten till protest- och yttrandefrihet, att polisvåldet stoppas, att polisbrott utreds och döms. 

#SOSColombia, #NosEstanMatando, #Resistencia 

 Antirasistiska Akademin

0

ArA stödjer studenter på Malmös universitet

Publicerat den av Antirasistiska Akademin

Studenter på Malmös universitet, vid fakulteten för Hälsa och samhälle, har uppmärksammat och klagat på brister i hur frågor om rasism tas upp inom utbildningen. Bristerna ligger i hur frågan tas upp av lärare, mångfalden bland lärarpersonalen och att en del studenter har hoppat av programmet på grund av rasistisk pedagogik och försök att tysta ner deras röster. Ledningen påpekar att utbildningen har ”obekväma” frågor som studenter bör konfronteras med i en högskoleutbildning.

Antirasistiska Akademin vill värna om att ingen student eller lärare ska utsättas för rasism eller etnisk diskriminering, oavsett vad ledningen anser vad som är ”obekväm” eller inte. För vem eller vilka menar fakulteten är, att utsättas för rasistiska påhopp, uttryck och pedagogik, en icke obekvämt fråga i så fall?

Det finns en mängd akademiker och universitetsstudenter med migrant bakgrund och från etniska minoriteter som vardagligen behöver stå ut med diskriminerande behandlingar, kränkningar och direkta fysiska attacker, både inom universiteten och utanför dem. Alla dessa bär med sig erfarenheter som fakulteten, lika mycket som resten av universiteten i Sverige, skulle behöva ta del av för att införa utbildningar i teorier om rasism som berör olika samhällssektorer, samt prioritera forskning om hur rasismen uttrycks och organiserar samhällets resurser, makt och inflyttande.

Vi ser med stor bekymmer den utveckling som sker inom svenska universitet i att förminska frågan om rasism och diskriminering till en ”obekväm” fråga som bara ”känsliga” rasifierade studenter och personal upplever. Vi ber fakulteten att göra en etisk insats i en av de mest akuta frågor som vår tid kräver i en värld där högerextremism, konservatism, anti-invandring-politik och antifeminism tar plats.

1

Nelson Maldonado-Torres – Coloniality of power and metaphysical catastrophe

Publicerat den av Antirasistiska Akademin

In this last epic interview of the ArA series, Adrián Groglopo and Nelson Maldonado-Torres discuss what makes modern Western colonialism exceptional and incomparable to other and earlier forms of domination and imperial expansion, what consequences colonialism has today, and how decoloniality can reconstitute human relationships. This is a video to come back to and to study as it offers a rich account of the links between Western modernity and coloniality, as well as a generative view of decoloniality as an attitude and as an unfinished project.

Nelson Maldonado-Torres argues that the modern world is founded on the demographic, environmental, and metaphysical catastrophe of indigenous genocide, the invention of Blackness and Indigeneity, the Middle Passage, and the racial division of the world, including the imbrication of race with gender and class. He approaches decoloniality as counter-catastrophic activity: a creative challenge to the problematic premises of Western modernity, instead of as a reformist or episodic process.

For Maldonado-Torres, decoloniality and counter-catastrophe exceed the limits of multiculturalism as well as liberal diversity and inclusion. With radical generosity at its core, the decolonial turn is a reconstitution of the healthy human difference that is recognized through otherness and that thrives in the face of that otherness. Inviting relationships of giving and receiving instead of creating wars and essentializing differences, decoloniality is an idea of an-other form of relationality, as well as another way of creating human relationships. The decolonial turn is a counter-catastrophic turn, a way of action to restore humanity through generous and affirmative relations beyond the paradigm of war.


Producerad av Antirasistiska Akademin, år 2018, med stöd av MUCF. www.antirasistiskaakademin.se
Projektansvarig och intervjuare: Adrián Groglopo – Ordföranden för Antirasistiska Akademin och lektor i socialt arbete vid Göteborgs universitet
Foto och klipp: Sergio Joselovsky
Projektassistent: Talía Murillo